El proceso de reconversión del viñedo andaluz de secano hacia un modelo más basado en la naturaleza es complejo y puede implicar una reducción en la disponibilidad de recursos esenciales para la vid, como el agua y los nutrientes, disminuyendo así la producción de uva. Esto ocurre especialmente cuando se emplean cubiertas vegetales como herramienta para minimizar la erosión, contribuir al secuestro de carbono y regenerar la biodiversidad del viñedo.

Comprender cuáles son los nutrientes clave durante la conversión resulta útil para mejorar las estrategias de fertilización. Elementos como el N, P, Fe y Mn son esenciales para la fotosíntesis y el uso eficiente del agua por parte de la planta, por lo que su manejo debe ser especialmente cuidadoso.

Para ello, resulta útil monitorizar el contenido de nutrientes en hojas y comparar dichos valores con tablas de referencia como las elaboradas en el marco del proyecto del GO Viñas Vivas.

La valorización de materias primas y recursos naturales disponibles para el viticultor —como subproductos de la vinificación, restos de poda, o lana de oveja de baja calidad procedente de explotaciones cercanas— permite la elaboración de enmiendas, fertilizantes y bioestimulantes de bajo coste y amplia disponibilidad. Estos pueden contribuir a acelerar el proceso de conversión sostenible del viñedo andaluz, especialmente durante los primeros años tras el cambio de manejo, cuando la nutrición de las viñas es crítica.

No obstante, en muchos casos será necesario recurrir a productos específicos formulados para cubrir carencias nutricionales concretas. Para orientar el proceso de selección de dichos productos, se han elaborado tablas con los fertilizantes más habitualmente empleados por los viticultores.

Además, es fundamental manejar adecuadamente la cubierta vegetal para minimizar sus efectos negativos y evitar labores innecesarias. Esto implica realizar siegas frecuentes, ya sea mediante pastoreo (por ejemplo, con ovejas) o con maquinaria (por ejemplo, zapo), así como la eliminación manual de plantas con raíces profundas. En un contexto de escasez de precipitaciones, mayor competencia por recursos y creciente frecuencia de eventos climáticos extremos, considerar el manejo del agua mediante balsas, aljibes u otros sistemas de acumulación y conducción de bajo coste económico y ambiental será cada vez más relevante.

El desarrollo de estrategias que mejoren el uso del agua por parte de la planta —como el empleo de acolchados o la aplicación de ciertos microelementos, como el Mn— también debe ser considerado para compatibilizar el uso de cubiertas vegetales con el cultivo de la vid.

Más allá de los efectos sobre la producción, es fundamental considerar el impacto del cambio de manejo en el vino, así como su percepción por parte del mercado y los consumidores. Los vinos elaborados a partir de viñedos gestionados con cubiertas vegetales y pastoreo con ovejas han sido los mejor valorados en el proyecto GO Viñas Vivas, lo que sugiere un valor añadido asociado a la sostenibilidad y al enoturismo.

Asimismo, es necesario considerar el posible efecto de los productos aplicados en el viñedo —fertilizantes o bioestimulantes— sobre las características enológicas del vino. Hemos detectado, por ejemplo, aromas menos apreciados cuando se utilizan fertilizantes con extractos de algas o procedentes de humus de lombriz.

En resumen, la reconversión del viñedo de secano es un proceso complejo que requiere no solo innovación, sino también una reflexión profunda sobre el papel del vino y del viñedo en relación con el medio ambiente, la sociedad y la economía. Es fundamental reeducar tanto a los viticultores como al público en general sobre la necesidad de desarrollar un sistema productivo más resiliente y menos dependiente de insumos, que contribuya simultáneamente al bienestar social, la biodiversidad y la economía.